Si le nom de l’ancien Tour du Benelux (devenu Tour de Belgique et des Pays-Bas au fil des années) a été modifié à l’occasion de la 13^e édition de l’épreuve belgo-néerlandaise, le BinckBank Tour offre toujours des étapes taillées pour les sprinters, les rouleurs et les puncheurs, avec un final traditionnel emmenant les coureurs dans le Limbourg néerlandais, dans les Ardennes wallonnes avant l’habituelle étape sur le Mur de Grammont. Rien de nouveau sous le ciel de Golazo, organisateur de l’événement, qui a trouvé la formule idéale pour attirer les classicmen qui veulent parfaire leur condition en vue des prochains championnats du monde, dans moins d’un mois et demi.

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Sans surprise, le maillot jaune du Tour de Wallonie a triomphé au sommet du Mur Saint-Roch. Sur les hauteurs de Houffalize, le jeune Dylan Teuns (BMC), 25 ans, a profité du lancement de son équipier Loïc Vliegen pour lâcher ses rivaux et s'offrir ainsi son premier succès professionnel, confirmant son statut de leader de l'épreuve wallonne. Après sa troisième place sur la Flèche Wallonne, en avril dernier, Teuns confirme qu'il est bien l'avenir belge sur les classiques ardennaises.

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Après douze ans en tant qu'Eneco Tour, le Tour du Bénélux (qui n'en a que le nom vu qu'il n'a jamais traversé la frontière luxembourgeoise) change d'identité et devient le BinckBank Tour. L'épreuve belgo-néerlandaise, organisée par le géant de l'organisation sportive belge Golazo, reprend toutefois les mêmes bases, à savoir une course d'une semaine taillée pour les sprinters et les puncheurs. L'arrivée de l'épreuve, entre une étape dans les Ardennes et une étape autour du Mur de Grammont, reste ainsi une obligation pour les organisateurs, comme le révèle le parcours de cette 13e édition.

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Il en fallait du caractère pour oser la même tactique deux années consécutives, avec la même réussite. Décevant sur le Tour de France qu'il découvrait à seulement 24 ans, le Limbourgeois Tim Wellens (Lotto-Soudal) a montré que ces trois semaines n'étaient qu'une mauvaise passe. Sur l'Eneco Tour, le coureur belge a dévoilé son esprit de revanche, s'imposant en solitaire sous la pluie d'Houffalize avant d'assurer son deuxième succès final vers le Mur de Grammont. De quoi entrevoir la deuxième partie de saison avec optimisme.

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D'année en année, les organisateurs de l'Eneco Tour, qui a perdu son statut de Tour du Benelux vu l'absence du Grand-Duché dans son parcours, rivalisent d'ingéniosité pour offrir toujours plus de spectacle aux spectateurs, sur ces routes néerlandaises et belges, connues pour leur difficulté, notamment lorsque les vallons se veulent plus ardus. Cette année encore, il s'agira de résister entre les courtes côtes du Limbourg néerlandais, les murs ardennais et les pavés flamands. Tant de parcours différents à avaler, cela ne peut que convenir aux puncheurs complets qui se bousculeront cette semaine.

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