Si cette première étape ne s'annonçait pas forcément spectaculaire par son tracé, elle a étonné la plupart des observateurs par sa configuration. La météo a bouleversé certains plans et la nervosité habituelle du peloton en début de Grand Tour a permis une journée haletante de bout en bout. Malheureusement pour le public britannique, le sprinter Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step) s'est distingué par son mauvais comportement alors que Marcel Kittel (Giant-Shimano) s'est encore offert, comme l'an dernier, la première étape.

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Le Tour de France prend son envol ce samedi à Leeds, sous des nuages menaçants mais face à une foule considérable. Les spectateurs britanniques sont prêts à braver la pluie pour assister à la plus grande course cycliste du monde. Les sprinters, eux, maudissent déjà les premières averses et devront user d'agilité pour zigzaguer dans le peloton et s'assurer la première place au bout de la longue ligne droite d'Harrogate. Suivez cette 1re étape en direct dès midi.

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Comme l'an dernier, le Tour de France 2014 débutera par une étape en ligne qui devrait convenir aux sprinters. Certes, cette première journée dans le Yorkshire ne sera pas aussi aisée que sur l'île de Beauté mais les quelques côtes annoncées n'offriront pas beaucoup d'occasion pour les puncheurs de se montrer aux avant-postes.

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