Cyclisme Revue

14 victoires en 2012, "c'est bien mais pas suffisant vu les succès acquis", estime Gérard Bulens, manager de Landbouwkrediet-Euphony. Le célèbre patron de l'équipe continentale pro, également consultant sur la télévision publique belge, n'est pas forcément des plus ravis du bilan de sa formation et espère que celle-ci retrouvera enfin les plus beaux bouquets du calendrier en 2013, malgré les nouvelles règles de l'Union Cycliste Internationale qui lui imposent certaines restrictions budgétaires.

Il est le premier Canadien à avoir enlevé le maillot rose sur le Tour d’Italie. Insatiable sur le contre-la-montre, tout aussi fort dans la montagne, Ryder Hesjedal en a étonné plus d’un mais a confirmé qu’avec une préparation irréprochable et un peu de chance, la roue peut tourner... et devenir rose. Après cette victoire historique, le leader de Garmin-Scharp aurait pu prendre du repos mais, conscient de sa forme actuelle, il a décidé de prendre le départ du Tour de France avec le statut de N.1 de sa formation et l’ambition d’un podium, au moins.

La Belgique redécouvre ses grimpeurs! Alors que Jurgen Van den Broeck et Jelle Vanendert ont offert quelques récitals en montagne, la plus belle performance noir-jaune-rouge sur les cimes revient finalement à Thomas De Gendt, jeune Waeslandien de 25 ans, qui vient de s'offrir l'étape-reine du Tour d'Italie sur le Stelvio ainsi qu'une troisième place historique, 17 ans après le dernier podium d'un coureur belge sur une épreuve de trois semaines (Johan Bruyneel sur la Vuelta 1995). De retour en Belgique, Thomas De Gendt avait choisi l'une de ses brasseries préférées, le Post, dans la charmante cité de Gavere, pour évoquer son sentiment après ce podium que quasiment personne n'attendait...

Tom Boonen va bien, merci pour lui. Depuis son quadruplé exceptionnel sur le GP E3, Gand-Wevelgem, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, le coureur belge a pris un repos bien mérité et a profité d'une journée avec ses supporters avant d'enfourcher à nouveau la bécane pour la reconnaissance du parcours des championnats du monde de cyclisme sur route à Valkenburg en compagnie de Philippe Gilbert, Sep Vanmarcke, Dries Devenyns, Kevin De Weert et Nick Nuyens.

Pas de repos pour Philippe Gilbert. Après une campagne printanière qu'on peut qualifier de décevante mais remplie, le champion de Belgique a laissé ses bagages en Belgique pour participer à une reconnaissance du parcours des prochains championnats du monde sur route à Valkenburg en compagnie de Tom Boonen, Sep Vanmarcke, Dries Devenyns, Kevin De Weert et Nick Nuyens. L'occasion de rappeler qu'il a encore bien des objectifs cette saison, notamment le titre olympique et ce maillot arc-en-ciel qui lui semble quasiment promis sur les hauteurs d'un Cauberg qu'il connaît par coeur.

Maxim Iglinskiy a surpris son monde sur les routes détrempées de la Doyenne des classiques, affichant sa suprématie et surtout son intelligence de course dans les derniers kilomètres d'une course qui a tardé à démarrer... Et les perdants du jour ont forcément un goût amer en bouche, surtout Vincenzo Nibali (Liquigas), toujours cordial mais quelque peu dégoûté par ce final où il a dû céder la tête de la course dans les 800 derniers mètres à son rival kazakh. Cruel final...